築二十年の一戸建てをリフォームした際、私は地域特有の結びつきの強さを考慮して、手土産選びに一工夫を加えました。私の住む地域は古くからの住民が多く、お互いの顔が分かっている環境でしたので、あまりに安価で事務的な品物では、かえって失礼にあたるのではないかと危惧したからです。そこで私が選んだのは、地元の老舗醤油店が作っているだし醤油と、白だしのセットでした。一箱千二百円ほどのもので、見た目にも高級感があり、何より地元の味ということで共通の話題が作れると考えたのです。実際に挨拶に回ってみると、この選択は大正解でした。あそこのお醤油、美味しいわよね、と会話が弾み、リフォームの音についても、お互い様だから気にしないで、と温かい言葉をかけてもらえました。戸建ての場合、工事車両が狭い道路を塞いでしまったり、職人の話し声が外に漏れたりと、マンションとは異なるタイプの迷惑をかけることがあります。そのため、手土産を渡しながら、何か不都合があればすぐに言ってください、と直接伝えることが非常に有効です。また、裏の家の方には、資材の運搬で敷地近くを通る可能性があることをお詫びし、少し多めに言葉を交わしました。こうした細やかな配慮が、手土産という形のあるものに乗って相手に届くのです。また、予備としてタオルも数枚用意しておきました。予定していなかった範囲の方から声をかけられた際に、さっと手渡せるようにするためです。リフォーム挨拶の手土産は、単に物を渡す行為ではなく、自分の家の事情を理解してもらうためのツールです。そのためには、自分の地域の特性や、相手の家族構成などを考慮した品選びができると、より効果的です。工事が終わった後、ご近所の方から、綺麗になったわね、と笑顔で声をかけていただけたとき、丁寧な挨拶回りとこだわりの手土産が実を結んだのだと確信しました。家というハードウェアを直すだけでなく、人間関係というソフトウェアをメンテナンスする。それこそが、一戸建てリフォームにおける挨拶回りの真の意味なのです。